Grecia se angajează să crească cheltuielile pentru apărare și caută F-35
ATENA, GRECIA — Guvernul conservator al Greciei a promis joi seara că va continua programul său de modernizare a apărării de mai multe miliarde de dolari în timpul celui de-al doilea mandat, punându-și ochii pe achiziția avioane de luptă F-35 în termen de cinci ani.
„Prioritatea noastră este să protejăm țara”, a declarat prim-ministrul Kyriakos Mitsotakis parlamentului la începutul unei dezbateri pentru aprobarea unui nou guvern, după ce partidul său conservator Noua Democrație a câștigat alegerile generale luna trecută.
Atena cumpără 24 de avioane Rafale avansate de fabricație franceză și modernizează 58 de avioane de vânătoare F-16 din flota sa învechită. Vrea să adauge 20 de F-35 cu opțiunea de a cumpăra până la 28 de mai multe la o dată ulterioară – comenzi care necesită încă aprobarea finală din partea Statelor Unite.
Grecia are dispute de lungă durată cu Turcia vecină și colega NATO și își modernizează armata după ce a ieșit dintr-o criză financiară gravă în 2018. În prezent, are cel mai mare buget de apărare din alianță raportat la dimensiunea economiei sale, la 3,54% din PIB în 2022, conform raportului anual al NATO, publicat în martie. Este unul dintre cei șapte membri care cheltuiesc mai mult de 2% din liniile directoare ale NATO, alături de Statele Unite, Lituania, Polonia, Regatul Unit, Estonia și Letonia.
Mitsotakis a spus că cheltuielile mari pentru apărare vor continua, în ciuda unei îmbunătățiri a tensiunilor cu Turcia în ultimele luni. El este programat să se întâlnească cu președintele turc Recep Tayyip Erdogan săptămâna viitoare, în marginea summitului NATO din Lituania.
