Пещерата на Теопетра Най старата структура създадена от човека на Земята
Пещерата Теопетра е варовикова пещера, разположена в село Теопетра, община Метеора, Тесалия, Гърция. Пещерата е образувана от североизточната страна на варовикова скала, разположена на около три километра южно от Каламбака.
Смята се, че пещерата Теопетра е мястото на най-старата структура, създадена от човека на Земята, тъй като откритията показват, че пещерата е била обитавана още преди 130 000 години. Според археолозите доказателства за човешко обитаване в пещерата могат да бъдат открити непрекъснато от средния палеолит до края на неолита.
Д-р Екатерини Кипарис-Апостолика, ръководител на отдела по палеоантропология и спелеография към гръцкото министерство на културата и спорта, специализирана в праисторическата археология и спелеология, беше ръководител на екипа, който започна разкопките на пещерата Теопетра през 1987 г. и продължи до 2007 г.
Пещерата Теопетра може би е най-старата структура, създадена от човека. Намира се в подножието на 100-метрова варовикова скала, която се издига над село Теопетра. Наблизо тече река Летайос, приток на река Пинейос.
Геолозите твърдят, че варовиковата скала се е образувала преди 137 и 65 милиона години по време на геоложкия период Горна креда. Археологическите доказателства показват, че хората са обитавали пещерата през периода на средния палеолит, преди около 130 000 години.
Пещерата на Теопетра е описана като приблизително правоъгълна форма с малки ниши по периферията. Обхваща площ от около 500 квадратни метра. Пещерата има голям вход, който позволява навлизането на силен светлинен поток в нея.
Тук археолозите са открили каменна стена, която някога е затваряла частично входа на пещерата. Използвайки сравнително нов метод за датиране, известен като „оптично стимулирана луминесценция“, учените успяха да датират тази стена на около 23 000 години. Изследователите на възрастта на стената смятат, че тя е построена от обитатели на пещери, за да се предпазят от студа. Твърди се, че това е най-старата известна структура, създадена от човека в Гърция и вероятно дори в света.
Поради климатичните промени населението на пещерата изглежда е варирало през годините. Допълнителни открития на изследователите са отпечатъци от стъпки на хоминиди, отпечатани върху мекия глинен под на пещерата.
Смята се, че са оставени от няколко неандерталски деца на възраст между две и четири години, които са живели в пещерата през периода на средния палеолит.
Общите изследвания, проведени в пещерата Теопетра, позволиха на археолозите да проучат по-добре периода на преход от палеолита към неолитния начин на живот на континента.
Едно от най-важните открития в пещерата Теопетра са останките на 18-годишна жена, живяла в Гърция преди 7000 години.
След дълги години интензивна работа учените успяха да възстановят чертите на лицето на тийнейджъра и го нарекоха „Авги“ (зора).
Според Манолис Папагригорак, професор в Атинския университет, Ауги е жена, живяла в пещерата Теопетра по време на мезолита (7000 г. пр. н. е.).
Ортодонтът професор Папагригоракис използва зъбите на Оги като основа за пълна лицева реконструкция. Вземането на дрехите и особено на косата й беше много трудно поради липсата на съществени доказателства. Августът, открит от археолога Екатерини Кипарис-Апостолика, е изложен в музея на Акропола в Атина.
